原腔动物是动物界中一个比较大的类群,又称假体腔动物或线形动物,但原腔动物在分类上看不是一个分类单元,故它不同于一般的分类类群;它所包括的动物类群在不同学者看来是不同的,有的认为包括线虫纲,轮虫纲,腹毛纲,线形虫纲,棘头虫纲等,但目前多数学者已将上述各纲均各自独立为不同的门。原腔动物有一些共同的特征:它们都有原体腔;有发育完善的消化管(即有肛门);体表被角质膜;排泄器官是原肾管;雌雄异体。