短期气候预测，就是每天电视广播里的天气预报吧如果你这样想，那就大错特错了。我们收听、收看天气预报，三五天内的气温、风力等，大大便利了日常起居。但是，想在酷夏里知道这个冬天冷不冷想在寒冬中预知到明年夏天发不发洪水——那就要靠“短期气候预测”了。
中国是个多自然灾害的国家，旱涝、高温、冷害等气候灾害造成的直接经济损失年均约1000亿元，死亡人数年均6000人以上。同时，中国又是农业大国，农业“靠天吃饭”，气象预测工作显得尤为重要。
“短期气候预测”是相比较“长期气候预测”而言的，后者做的是未来50年、100年的气候分析，难度极高。而“短期”，它的时间概念是“月”、“季”、“半年”、“一年”。它所要承担的是，帮助国家决策部门了解、掌握未来数月里或一年里的气候变迁，减免不必要的人财物损失。 文中“靠天吃饭”的意思是：