从1938年开始,就对东北地区不间断地增加兵力,师团由1937年的4个增加到8个,兵力由1934年的30万增加到1938年的50万,到了1941年竟达到了百万。而当时东北抗联的队伍仅仅只有11个军,共计才3万余人,实力悬殊之大显而易见。日伪军将统治区按方位划为五个防卫区,集结大量的兵力,重点对抗日游击根据地进行秋冬季“大讨伐”。1937年至1939年,日伪军把吉东、北满抗联部队活动的三江地区(黑龙江、松花江、牡丹江)划为要“讨伐”的重点地区,投入的兵力总计大约6.5人,而抗联在此活动的部队才 3000人左右。1939年至1941年春,日伪军又将“讨伐”的范围扩大至东满、南满地区,实行“野副大讨伐”。失去了一切供给的抗联,受到了重创。 1940 年秋冬,作战失利的抗联战士根据伯力会议的合作协议,陆续入境到苏联进行休整,到1941年初,越境人数达到了 600 人。为了方便统一管理,抗联在苏联远东军的帮助下,在双城子和伯力城附近分别建立了南、北野营,抗联战士们在野营得到了休整,并为随时返回东北抗战进行军事训练和政治学习。苏德战争爆发后,苏联国内的供应变得紧张起来,对抗联的供给也大大的减少了,平均每人每天只给一公斤面包,配点菜汤。战士们根本吃不饱。为了解决食物短缺的问题,抗联战士们开始自己动手开荒种地,1941年,北野营开垦荒地100余亩,收获了大量蔬菜,并且饲养猪10头,捕鱼700公斤以上,成功解决了战士们的温饱问题。 抗联教导旅对军事侦察工作很重视,它既是教导旅开展抗日游击战的需要,也是对国际主义义务的一种履行。1945年夏天,日伪军为了防御苏联和尽快进行军事进攻,修建了大量的军事设施,截止到1945年末,在东北地区30余个县,共修建了17个总长度达到1千多公里的筑垒地域。日伪军的这些举动,都被抗联战士们所侦察到,他们将通过侦察得知的地域的具体结构、坚固程度、伪军的住处位置,以及火力配备、弹药库存等一些军事设施方面的重要信息,都毫无保留的提供给苏联远东军,使苏军得到了一批极为珍贵的敌军资料,为抗战胜利做出重要贡献。