漠北喀尔喀地区四部各旗,多数的旗署衙门,一直是以游牧形式,在自己游牧领地内随季节或水草情况不时迁移,故旗署衙门仍保留着游牧式的典型特色,即一般不作固定建筑,即使置些木构建筑,也是可拆卸能移迁的蒙古式木房,也有一些土房,也是迁移时拆去木构顶子后,土墙也就任其损毁而不顾了。旗署办事、审案仍以蒙古包为主,只不过较一般蒙古包大些而已。 《蒙古及蒙古人》书中,作者记载的塔力雅图河谷畔的王旗旗署所在情况,可作为游牧地区旗署衙门的代表实例。 在塔力雅图河谷,从远处就开始看到三五成群的木房子,其中有中国商人(旅蒙商)的店铺、王爷及喇嘛的夏季住宅(夏营盘),接着是寺庙及王爷的冬季住宅(冬营盘),最后是离这里较远的“塔玛嘎”,即旗署衙门。 旗署衙门由许多帐蓬、蒙古包和蓬车组成,旗署本身是一组蒙古毡包,共十一座,其中两座特别大,一是图萨拉克(管旗章京)的毡包,一是旗署办事处的毡包,其余小型毡包,是旗署供职看守、听差等居住。 旗署大毡包内,正面上首(即北面)的供桌上供奉几尊佛像,桌上摆有各种供器,上方置一顶华盖,并挂着一些哈达,是由前来打官司的人敬献给的。佛像两侧摆放有几口柜子和箱子(存放卷宗、律令),箱柜之后,两侧各置有一支床,审案时床作坐椅、箱柜为案桌,台吉居左、札兰坐左(只有审判重大案件时管旗章京才出席),由此可见,这里不仅具有公堂的功能,而且在这里还可住宿。在毡包门口两侧,也有几个文件箱,箱后是录事们抄写各种文档的办公之所在,在毡包中央还立着一组三角铁支架,上面可熬茶煮肉,旗署毡包实际上是一处集公堂办公与生活起居的一个多功能特殊的建筑形式。 旗署通常除管旗章京外,还有台吉、札黑拉克齐、札兰、梅林来主持事务,但不论何人主持,都是由札萨克(王爷)来决定。旗署内的听差,蒙语称“塔哈尔”或“墨德台”,即“信使”之意。旗署内还有拘禁犯人的牢房,牢房是一个四方形的地坑,每面长为3米许,深近8米许,坑底及坑壁,都为园木排成,顶面盖有带天窗的木板,犯人即关押在坑内,这样的牢房,旗署共有二个。 王旗有三个苏木(即三个佐的兵丁),旗札萨克(王爷)另有冬、夏居所,平时并不多来旗署,所有旗署事务,皆由主事(值事)官员一一请示,真正的旗务决策权力,仍集中在王爷手中。札萨克的由清廷理藩院任命,一般都为直系承袭,只有犯罪才剥夺爵位。