某化工厂是一家生产六溴—2，4－二硝基苯胺的村办企业。该厂只有一座大厂房，内分3个车间；东车间生产中间产品2，4-二硝基苯胺，中间车间为备料车间，堆放着一袋袋强氧化剂氯酸钠、澳化物和2，4-二硝基苯胺。1996年1月26日下午4时，有人发现该厂厂房中部的窗户冒出黑烟，大声喊救火，正在厂办公室的厂长和宿舍里的职工以及附近村民都赶来救火。他们发现是备料车间的氯酸钠冒烟，于是从离厂房约十几米的废水塘里拎水灭火，泼了几桶后无效，厂长便叫人赶快运沙子灭火，没等沙子运到，只听两声巨响，一股黑烟直冲天空，面积约500m2的厂房被夷为平地，前来救火的工人和村民死亡19入，受伤14人，直接经济损失120万元。
请分析事故原因以及应采取的预防措施。