马丽不再和雅伦说话了。自从马丽第一天到公司上班，她就注意到了雅伦，雅伦总是表现得冷漠疏远。开始，她认为雅伦是憎恨她的工商管理硕士学位，她在公司的快速提升，或者是她的雄心壮志。但是，马丽决心同办公室里的每一位同事都处好关系，因此她邀请他出去吃午饭，一有可能就表扬他的工作，甚至还同他的儿子保持联络。
但随着中西部地区营销主管的任命，所有这一切都结束了。马丽一直盯着这个职位，并认为自己有很大的可能得到这个职位。她同与她同一级别的另三位管理人员竞争这个职位。雅伦不在竞争者之列，因为他没有研究生文凭，但是雅伦的意见被认为在高层有很大的影响力。马丽的资历比其他的竞争者要浅，但是她的部门现在已成为公司的核心部门，而且高层管理多次对她进行褒奖。她相信，若雅伦好好推荐的话，她能得到这个职位。
但郑涵最后得到了提升，马丽十分失望。她未能得到提升就够糟的了，使她无法忍受的是选中的竟然是郑涵。她和雅伦曾戏称郑涵为“讨厌先生”，因为他们都受不了郑涵的狂妄自大。马丽觉得郑涵的中选对自己来说是一个侮辱，这使她对自己的整个职业生涯进行了反思。当传高‘证实了她的猜测：雅伦对决策的做出施加了重大影响之后，她决定把她同雅伦的接触降低到最低限度。
办公室里的关系冷了下来，持续了一个多月，雅伦也很快就放弃了试图同马丽修复关系的行动，他们之间开始互不交流，。仅用不署名的小便条进行交流。最后，他们的顶头上司约翰无法再忍受这种冷战气氛，把他们两人召集到一起开了一个会，“我们要呆在这，直到你们重新成为朋友为止。”约翰说道，“至少我要知道你们究竟有什么别扭。”
马丽开始不承认，她否认她同雅伦之间的关系有任何变化。后来她看到约翰是严肃认真、誓不罢休，只得说道：“雅伦似乎更喜欢和郑涵打交道。”雅伦惊讶地张大了嘴，吭哧了半天，也说不出来。
约翰告诉马丽：“部分是由于雅伦的功劳，郑涵被安全地踢走了，而且以后你们谁也不用再想法对付他了。但如果你是对那个提升感到不满的话，你应该知道雅伦说了许多你的好话，并指出如果我们把你埋没到中西部去，这个部门会变得有多糟。加上分红的话，你的收入仍然与郑涵一样多。如果你在这儿的工作继续很出色的话，你就可以去负责一个比中西部地区好得多的地方。”
马丽感到十分尴尬，她抬头向雅伦看去，雅伦耸了耸肩，说道：“你想不想来点咖啡?”在喝咖啡的时候，马丽向雅伦诉说了在过去这个月里她是怎么想的，并为自己的不公正态度向雅伦道歉。雅伦向马丽解释了她所认为的疏远冷漠实际上是某种敬畏：他看到她的优秀和效率，结果他非常小心翼翼，惟恐哪儿阻碍到她了。
第二天，办公室又恢复了正常。但是一项新的惯例建立起来了：马丽和雅伦在每天的十点钟一起去喝杯咖啡休息一下。他们的友好状态使在他们周围工作的同事们从高度紧张中松弛下来了。
思考题：
(1)马丽和雅伦之间产生矛盾的原因是什么?
(2)约翰作为公司领导解决矛盾的方法是否可行?
(3)本案例对正确处理人际关系有何启发?