目前已经发现有几十种疾病与微生物是相关的。像消化道炎症、糖尿病、肥胖、过敏、腹泻、便秘,乃至肠癌胃癌等肠胃疾。甚至连精神方面的疾病,像自闭症、多动症、帕金森症、抑郁症、老年痴呆、暴力倾向等都和微生物有密切的联系。2012年,发现在自闭症儿童有一种菌比正常人高很多。今年的一项研究也发现,帕金森,精神分裂和微生物也有密切的联系。 那么为何微生物能够影响大脑呢?这个还要从我们体内的另一个“大脑”——肠脑说起。研究发现,人类的肠道内有非常多的神经元,这些神经元的数量与大脑相当。肠道神经元与大脑神经元中的神经递质、代谢通路几乎是一致的。从肠道神经元到大脑神经元有频繁的通信,比从大脑到肠道的信息交流还要多。肠道微生物和大脑的沟通很频繁,学界认为肠道和大脑之间形成了一条“菌肠脑轴”,肠脑可以影响大脑,大脑也可以影响肠脑,它们之间是双向互通的。 肠脑和大脑之间是怎样相互影响的呢?研究发现,它们两者之间主要通过内分泌途径、神经途径、免疫途径和代谢途径相互影响。孕期感染、污染物、病原菌、饮食、炎症等因素都会影响到它们之间的通信。我们可以通过益生菌、饮食以及粪菌移植来进行干预。 近年来,精神疾患增长趋势明显,我国精神疾病发病率高达17.5%,已经成为健康头号杀手。儿童精神疾患患病率也在逐年上升,这已经成为世界难题,其中,自闭症、多动症等精神发育障碍类疾病尤其严重。 微生物导致精神疾病有两个重要的因素。第一个是肠漏,第二是血脑屏障通透性增加。所谓的肠漏,字面的意思就是“肠子漏了”,肠道其实是分为很多层的,最外层和粪便直接接触,上面有很多微生物以及松散肠粘膜层,再往里是致密粘膜层和免疫细胞层,最后才是肠壁细胞,它们共同组成了一道屏障。在一些因素的影响下,肠道微生物首先受到了影响,进而使得粘膜层受到破坏,让免疫细胞和肠壁细胞直接裸露在外,肠道中的毒性物质会影响肠壁细胞的通透性,引起炎症反应就会引起肠漏。这些毒性物质透过肠道进入血液系统,可在全身引起免疫反应。研究发现,患有自闭症的孩子肠漏现象非常严重。不过这些进入血液的毒性物质要想影响大脑,还需要通过血脑屏障这一关。研究发现,完全无菌的老鼠,其体内的血脑屏障一直处于打开的状态。因此肠道微生物也能影响血脑屏障。 来源:博客“精神疾病,不仅仅只和大脑有关”