在中国北方，冬季常刮西北风。所以冬季常在外活动的人都知道，在肚子里没有食物的时候，往往一张嘴就灌进一肚皮的冷风，人也跟着浑身一颤。这种又冷又饿的滋味十分不好受。后来逐渐用“喝西北风”来形容生活困难，又冷又饿。