《说文解字》中说：“示，天垂象，見吉凶，所以示人也。”许慎认为上面那两横象征的是天，下面三个垂笔象征着尧、舜、禹三位圣人，所以“示”来自于上天，是上天用各种各样的天象来告诉人们吉凶祸福。