信用制度是现代社会的基本制度，现代社会是建立在信用制度之上，并在此制度上运作的。现代信用制度是在古代信诺哲学以及由此产生的民俗民德的基础上发展起来的，但现代的“信用”与古代的“信诺”却有着明显的区别，最根本的区别在于一个“用”字。古代人的信诺是一种人格操守，是由自然经济和人身依附关系所决定的一种个人道德品质；而现代人的信用制度则是一种契约关系，是由工商经济和相互依存关系所决定的一种互惠制度。从使用的范围来讲，古代的信诺只是涉及少数人的事情，而现代信用制度则涉及现代社会的每一个人。从使用的后果来看，在古代，是否守信诺，只会造成道德上的益或损；而现代人不遵守信用制度所受的惩罚主要是经济和法律上的。
现代的信用制度涉及经济、政治、教育、文化、科学等广泛的社会生活领域，但是实质上它是一种金融法律制度。
现代信用制度具有加快资金周转、稳定金融市场和促进经济发展的宏观作用。对个人来说，它具有化解困难于无形、集众力于一身的社会促进功能。中国很多知名企业家就是靠贷款起家的。新的观念告诉我们，对个人来说，信用贷款不是消费，而是投资。 现代的“信用”与古代的“信诺”有什么关系