嗅觉反应是不固定、不持久的。《孔子家语》有“与善人居,如入芝兰之室,久而不闻其香,即与之化矣.与不善人居,如入鲍鱼之肆,久而不闻其臭,亦与之化矣。丹之所藏者赤,漆之所藏者黑,是以君子必慎其所处者焉。”的记载,其中“久而不闻其香(臭)”就是嗅觉的不持久的表现。