某同学为研究甲状腺的功能，提出以下实验思路： ①将若干只未成年小鼠分为2组； 甲组：不切除甲状腺（假手术） 乙组：切除甲状腺 ②实验开始时和实验中每隔一段时间，分别测定每只小鼠的耗氧量和体长，并记录。 ③对测得的数据进行统计分析。 （要求与说明：假手术指手术但不切除甲状腺；耗氧量用单位时间的氧气消耗量表示；实验持续时间合适；实验条件均适宜。） 请回答： 实验的目的是 __________ 。