热风干燥过程的实质是热质同传过程，通过干燥介质对湿物料进行加热即传热过程，使物料升温，这时物料中的水分汽化，扩散到干燥介质中，被干燥介质带走即传质过程，干燥介质既是载热体又是载湿体。在食品工业中常采用空气作为干燥介质，称为热风干燥，热风干燥是学习干燥知识的基础。