流体就是流动的物质。一般气体、液体、和粉状固体都是流体。流体的特点是受到微小的剪切力，即连续变形，直至外力消除。
流量分为瞬时流量和累积流量。瞬时流量就是单位时间内通过管道某一截面的物质的数量。累积流量是在某一段时间内流过管道某一截面的流体质量和体积。

由于水和蒸汽的电阻率存在着极大的差异，一般高压锅炉生产的饱和蒸汽的电阻率要比饱和水的电阻率大数万倍到数十万倍，比饱和蒸汽凝结水的电阻率也要大100倍以上。因此，可以把饱和蒸汽看做非导体（或高阻导体），而把水看成导体（或低阻导体）。电接点水位计就是利用这一原理，通过测定与容器相连的测量筒内处于汽水介质中的各电极间的电阻来判别汽水界面位置的。
电接点水位计的优点是：能适应锅炉变参数运行，迟延小，构造简单、显示直观、造价低、维护方便。
电接点水位计的缺点是：电极长期浸泡在汽水中，容易造成腐蚀和产生泄漏，以及显示的不连续性所造成的固定误差。

使用兆欧表检查绝缘应注意：
（1）首先根据被测对象选用适当等级的兆欧表；
（2）测量时被测电路要切断电源；
（3）带电容的设备测量前后均需放电；
（4）兆欧表的引出线应为绝缘良好的多股软线；
（5）摇把转动速度为每分钟120转左右，不得倒摇。

火力发电厂中有很多设备需要保持正常的水位才能安全、经济地运行。例如锅炉汽包水位、除氧器水位、汽轮机凝汽器水位、高、低压加热器水位等。所以，准确地测量水位，进而更好地控制水位在允许范围内变化，对于保证安全，提高经济效益具有重要的意义。
目前火力发电厂中采用水位表的种类有：云母水位计、差压式水位计、电极式水位计等。

锅炉燃烧质量的好坏直接影响电厂的煤耗。锅炉处于最佳燃烧状态时，具有一定的过剩空气系数α，而α和烟气中的O₂的含量有一定的关系，因此可以用监视烟气中的O₂的含量来了解α值，以判断燃烧是否处于最佳状态。甚至于把O₂的含量信号引入燃烧自动控制系统，作为校正信号来控制送风量，以保证锅炉的经济燃烧。因此，火力发电厂测量锅炉烟气的含氧量有非常重要的意义。

流量是火力发电厂安全经济运行的重要参数之一。通过对介质流量的测量和调节，可以了解设备的生产能力，控制运行工况，提供经济分析依据，保证设备的安全。例如，为了进行经济运行要测量煤耗量和主蒸汽流量；当大容量锅炉瞬时给水流量减少或中断时，都可能造成严重的爆管和干锅事故。因此，火力发电厂对流量测量非常重要。
通常把单位时间内通过管道某一截面的流动介质的量叫流量（或称瞬间流量）。介质的量可以用体积、质量来表示，因此流量可以用体积流量q_v、质量流量q_m来表示，二者换算关系为：
q_m＝pq_v（p——流体密度）
另外，我们把某一段时间内流过管道某一截面的流体质量或体积称为累计流量，简称总量。检测累计流量的目的，是为热效率计算和成本核算提供必要的数据。总量可用质量或体积来表示。

孔板正确安装时，其孔板缩口朝向流体前进的方向。流体在节流中心孔处局部收缩，使流速增加静压力降低，于是在孔板前后产生静压力差，该压差和流量呈一定的函数关系。孔板装反后，其孔板入口端面呈锥形状，流体流经孔板时的收缩程度较正装时小，流束缩颈与孔板距离较正装时远，流体经孔板后端面时速度比正装时小，使孔板后压力较大，导致了孔板前后静压差减小，其流量值随之减小，影响流量测量的准确性。

标准节流装置是根据额定工况下的被测介质参数设计的，只有在额定工况下，才可将密度等参数作为常数看待，流量和差压才有确定的对应关系，即qm＝，这时差压式流量计测量才能准确。而在实际生产过程中，蒸汽参数（压力、温度）是经常波动的，造成密度ρ等参数的变化，引起流量测量误差，其中以ρ变化影响最大。为了减小蒸汽流量在非额定工况下的测量误差，必须对蒸汽密度进行自动补偿。

由于开方器的运算关系为：I出＝K，输入不同的I入，则输出I出变化率亦即放大倍数也是不同的，输入信号越小，放大倍数越大，输入信号趋于零时放大倍数趋于无穷大。因此开方器输入信号越小，其输出误差就越大。当开方器I入＜0.1mA时，I出＜0.32mA，在这样小的信号下，DDZ－Ⅱ型线路难以保证运算准确度。同时在小流量测量时，由于静压波动或差压变送器输出的微小波动都会导致输出产生较大的误差。因此，采用小信号切除电路，使I入＜0.1mA时，I出为零。即在
I出＜0.32mA时，把输出端短接，停止输出电流，也不影响大信号的输入。