维果斯基是文化历史发展理论的创始人,特别强调在儿童的发展过程中社会文化历史的作用。
班杜拉进一步发展了条件反射的理论,提出了社会学习的理论。他认为人类的学习是个人与特殊的社会环境持续相互作用的过程;学习者可以通过观察被模仿者(榜样)受到奖赏或强化而产生自我强化的作用。
维果斯基认为,在确定儿童发展与教学时,必须考虑儿童的两种发展水平,一种是现有发展水平,另一种是在有指导的情况下借助成人帮助可以达到的解决问题的水平,或者是借助于他人的帮助可以达到的较高的水平。这两种水平的差距,就是“最近发展区”。