红骨髓是具有活跃造血功能的骨髓,5岁以下的儿童全身的骨髓腔都是红骨髓,5~7岁后骨髓中开始出现脂肪细胞。随着年龄的增长,红骨髓由远心端向近心端逐渐脂肪化。至18岁时,红骨髓仅存在于扁平骨、短骨及长管骨的近心端。
人体胚胎期造血第一期是中胚叶造血期,在人胚第2周末开始,到人胚第9周时止。卵黄囊壁上的胚外中胚层细胞是一些未分化的、具有自我更新能力的细胞,这些细胞聚集成团称血岛。血岛是人类最初的造血中心。
3~6个月的胎肝是体内主要的造血场所。此期肝造血的特点主要以生成红细胞为主,约90%的血细胞为有核红细胞,第4个月以后的胎肝才有粒细胞生成,肝不生成淋巴细胞。