超声波指向性优劣的指标是近场长度和扩散角。超声频率愈高,波长愈短,则近场愈长,扩散角愈小,声束的指向性愈好。增加探头孔径(直径)也可以改善声束的指向性,但是探头直径的增加会降低横向分辨力。
纵向(轴向)分辨力是指在声束长轴方向上分辨前后两个细小目标的能力。它与波长有密切关系。频率愈高(波长愈短),则轴向分辨力愈好。相反,超声脉冲愈宽,轴向分辨力愈差。理论上,轴向分辨力为入/2,由于受到发射脉冲持续时间的影响,实际分辨力为理论值的5~8倍。例如:5MHz探头在软组织中的波长为0.3mm,其轴向分辨力理论值为0.15mm,但实际分辨力约为0.5mm。