谷氨酰胺是小肠黏膜和胰腺细胞的主要能源物质，缺乏会导致肠黏膜细胞萎缩。膳食纤维可调整结肠动力、刺激结肠黏膜细胞的增生，是结肠细胞的营养底物。生长激素具有明显的促合成代谢作用，可以促进体内蛋白质的合成。支链氨基酸属必需氨基酸范围，可以与芳香氨基酸竞争通过血脑屏障，在肝性脑病时有利于对脑内氨基酸谱失衡的纠正。精氨酸是淋巴细胞、巨噬细胞及参与伤口愈合的细胞的能源物质。

胃肠道功能正常者营养支持首选肠内营养，但急性坏死性胰腺炎早期应避免肠道内食物刺激而引起的胰液分泌，营养支持宜将肠外营养支持作为首选。待病情稳定，在胰腺炎后期可以通过空肠造口管实施肠内营养，肠内营养的并发症有误吸、腹胀和腹泻。肠外营养并发症非常多，包括静脉导管相关并发症、代谢性并发症等。静脉导管相关并发症又分为非感染性并发症及感染性并发症两大类，前者大多数发生在中心静脉导管放置过程中发生气胸、空气栓塞、血管、神经损伤等。感染性并发症主要指中心静脉导管相关感染。代谢性并发症有高血糖、低血糖、氨基酸代谢紊乱、高血脂、电解质及酸碱代谢失衡、必需脂肪酸缺乏、再喂养综合征、维生素及微量元素缺乏症等。