肠内营养分为两类,一类以整蛋白为主的制剂,适用于胃肠道功能正常者,另一类蛋白水解产物为主的制剂适合于胃肠道消化吸收功能不正常的病人。肠内营养的实施需经导管输入,控制滴速。肠内营养引起的糖代谢紊乱较肠外营养轻,因此糖尿病者适合应用肠内营养。急性肠梗阻是肠内营养禁忌证,不适宜应用肠内营养。
氨基酸是蛋白质的基本组成单位,分为必需氨基酸和非必需氨基酸两类。其中精氨酸、谷氨酰胺、组氨酸和半胱氨酸是条件必需氨基酸。谷氨酰胺是小肠黏膜、淋巴细胞和胰腺细胞的主要能源物质,缺乏可导致小肠黏膜萎缩、肠屏障功能减退和肠道细菌移位;精氨酸可以促进胰岛素和生长激素的释放,从而促进蛋白质的合成,但不促进胰高糖素的释放;蛋白质的合成受多种因素的影响,包括胰岛素和生长激素的作用可使其合成加强。成人肠外营养时每日的蛋白质需要量为1-2~1.5g/Kg,在应激、创伤时其需要量会增加。