20世纪以后教育的改革和发展呈现出了一些新的特点，主要是教育的终身化、全民化、民主化和多元化。

“学在官府”是西周时期教育的典型特征，主要体现在学术和教育为官府所控制，普通老百姓无法接触到官学的内容。而“学在官府”又表现为官师不分和政教合一。官吏从政的同时也担任教学的任务，而且西周的教育机构和行政机构尚未分离。国学和乡学分别指设在王城和诸侯国都的学校和设在地方的学校、设在间里的墅校。都属于官学的一部分，而并非“民间办私学”。《论语》、《孟子》与《大学》、《中庸》并称四书，是在宋代。

亚里士多德主张按照儿童心理发展的规律对儿童进行分阶段教育，提倡对学生进行和谐全面发展的教育。

经济增加值考虑税的影响，以及不忽略资本的机会成本的，基于市场的衡量。

英国学者培根于1623年在《论科学的价值和发展》一书中首次把“教育学”作为一门独立学科确立下来，并与其他学科并列；德国学者康德首次把“教育学”列为大学课程，作为一门学科进行讲授。

西方近代社会重视教育立法，依法治教，教育的每次重要进展或重大变革，都以法律的形式予以规定和提供保证。这是该时期教育发展的显著特点。