感染是病原体对人体的一种寄生过程。在漫长的进化过程中,有些病原体与人体宿主之间达到了互相适应、互不损害对方的共生状态,当某些因素导致宿主的免疫功能受损或机械损伤时,平衡不复存在而引起宿主的损伤,所以发病并不一定意味着感染过程的开始。