糖尿病的肾损害的发生发展分五期:Ⅰ期为糖尿病初期,肾脏体积增大,肾小球入球小动脉扩张,肾血流量增加,肾小球率过滤(GFR)明显升高;Ⅱ期为肾小球毛细血管基底膜增厚,尿蛋白排泄率多数正常,GFR轻度增高;Ⅲ期为早期肾病,出现微白蛋白尿,即尿蛋白排泄率持续在20~200μg/min(正常人<10μg/min)。Ⅳ为临床肾病,尿蛋白逐渐增多,尿蛋白排泄率>200μg/min,GFR下降,可伴有水肿和高血压,肾功能逐渐减退;Ⅴ期为尿毒症,尿蛋白排泄率降低,血肌酐升高,血压升高。临床上糖尿病肾病的诊断是依据糖尿病史、有微量白蛋白尿或蛋白尿,并能排除其他肾脏疾病后做作出。