组织经固定和水洗后含大量水分,而水和石蜡不能混合,因此在浸蜡和包埋前必须进行脱水。脱水是借某些溶媒置换组织内水分的过程,脱水剂必须能与水以任意比例混合,至于选用何种脱水剂,应根据固定剂的要求选择,而不是根据被固定组织的要求选择。乙醇是最常用的脱水剂。
4%多聚甲醛一磷酸二钠/氢氧化钠混合固定液适用于光镜免疫组织化学方法。用于免疫电镜时,应加入新鲜配制的戊二醛。固定液性质温和,可长期保存组织。该固定液配制后pH应调至7.2~7.4,4℃保存。